[기자수첩] 사회적경제 진입장벽 깰 MZ세대

2008년 글로벌 금융 위기는 사회적경제가 세계적으로 주목받은 계기로 꼽힌다. 이윤만 추구했던 자본주의가 궁지에 몰리며, 대안 경제로 떴다. 가끔 취재원들이 당시를 회상하며 "그때 정말 힘들었잖아요" 하는데, 공감하지 못하며 끄덕인다. 기자는 그때 갓 초등학교를 졸업했다.

기자는 1995년생, 소위 '밀레니얼 세대'다. 일하면서 만나는 오피니언 리더는 대부분 'X세대'다. 살아온 시대도, 관심사도 달라 섞이기 쉽지 않다. 2년 반 전 사회에 처음 발을 들였을 때, "외롭다"고 느꼈다. 특히 사회적경제 영역에는 소위 과거 '운동권' 출신이 많았다. 국어 시간에 읽은 현대소설 주인공과 대화하는 듯 어려웠다. 10년 넘게 사회적경제에 몸담았던 이들의 수준을 따라가는 것도 벅찼다. 사회는 젊은 감각을 찾는다는데, 어린 나이는 여전히 약점 같았다.

최근 '청년'의 입지가 높아진 걸 피부로 느낀다. 작년 문재인 대통령이 청와대 모든 직원에게 <90년생이 온다> 책을 선물해 화제가 됐다. 국무조정실에 의하면 청년 정책 예산은 2017년 약 9조7천억원에서 올해 약 22조3천억원으로 2배 이상 늘었다. 이번 국회에는 류호정·전용기 의원 등 만 나이로 20대인 의원이 2명이나 나왔다.

사회적경제 영역에서도 비슷한 변화가 보인다. 올해 본격 시작한 '바이소셜' 캠페인은 MZ세대(밀레니얼 세대와 Z세대를 합한 말)를 겨냥했고, 9월 초 온라인으로 진행된 ‘2020 공정무역 랜선축제'에서는 3년 차 미만 MZ세대 실무자들의 잡담회 세션이 마련됐다. SOVAC2020도 다양한 방식으로 사회적가치를 실현하는 20대의 이야기를 영상으로 제작했다. 서울시사회적경제지원센터는 밀레니얼 세대 인플루언서와 사회적경제기업을 매칭한 유튜브 채널 '하루인턴'을 선보였다.

갓 발을 들인 젊은 사회적경제인들의 목소리에 주목하는 분위기가 긍정적으로 보인다. 사회적경제를 이끄는 게 '운동권 출신 어른들'에 국한되지 않는다는 걸 보여준다. '입문자'의 언어로 소개하는 사회적경제는 잘 모르는 사람에게도 공감을 끌어내기 쉽다. 더 쉽고 젊어지길 기대한다.