[은밀한 호떡집] 18. 선수가 할 일

학생들과 이야기하다가 가장 마음이 아플 때가 이런 이야기를 들을 때입니다. 제가 보기에는 참 건강한 청년이고 좋은 학생인데 당연한 듯 자기를 비하하는 모습을 자주 봤지요. 청년들이 왜 이럴까? 생각을 해봤습니다. 제 생각에는 어린 시절부터 경쟁이 당연한 것처럼 내몰렸기 때문인 것 같습니다. 경쟁이란 당연히 승자와 패자가 나누어지게 되지요. 우수한 쪽이 있으면 능력이 부족한 사람들도  당연히 있는 법이에요. 이렇게 당연한 일을 자연스럽게 받아들이도록 두지 않고 늘 사람을 줄 세우는 교육 환경이 평범한 청년들을 주눅 들게 하는 것 같습니다.

경쟁을 강조하는 교육의 가장 나쁜 점은 평범한 사람들을 못난 존재로 전락시키는 것입니다. K씨가 “어중간한 존재”라고 표현하는 상태가 사실은 가장 자연스럽다고 생각해보지는 않으셨나요? 탁월하지도 모자라지도 않는 평범한 보통의 존재들이 왜 자신을 비하하는지? 특히 K씨 같은 청년들과 대화하다 보면 안타까움과 미안함을 많이 느끼게 됩니다. 청년들을 기죽고 자신감 없는 상태로 만든 것은 기성세대의 잘못된 가치관 때문이라는 반성을 하게 됩니다.

제 생각에는 어중간한 지금은 아주 좋은 상태입니다. 지나치지도 모자라지도 않은 보통의 상태니 뭐든 시작할 수 있고 뭐든 가능한 시기지요. 성공과 실패는 그 다음 일입니다. 사람은 누구나 자기 인생의 주인공이지요. 자신이 뛰는 경기의 주전선수이고요. 일단 타석에 들어서면 홈런을 칠 가능성이 생깁니다. 물론 아웃을 당할 가능성도 있지만요. 제가 보기에 K씨는 선수인데 엉뚱한 역할을 하고 있네요. 관중, 감독, 해설자 역할만 하고 있어요. 

더 멋진 자신이 되고 싶다는 생각은 참 좋습니다. 사람을 성장시키고 발전시키니까요. 그보다 더 좋은 생각은 이미 꽤 괜찮은 자신을 발견하는 것입니다. 그 자신감을 바탕으로 당당하게 타석으로 들어가보세요. 안타를 쳐서 박수를 받을 수도 있고 삼진을 당해서 부끄러울 수도 있겠지요. 어쨌든 괜찮아요. 다음 라운드가 있으니까요.

어중간해도 이미 충분히 멋진 K씨와 젊은이들을 응원합니다!