남태평양의 작은 섬나라 통가 수도 누쿠알로파 북쪽 65km 해저에서 한국시간 14일과15일 두 차례에 걸처 슈퍼 화산이 분출, 퉁가 당국은 쓰나미 경보를 발령하고 해변과 저지대 주민들에게 대피령을 내렸다고 AP 등 외신이 보도했다.
외신에 따르면, 화산 분출물이 20km 상공까지 치솟았다. 인근 뉴질랜드, 피지, 바누아투 등 남태평양 다수 국가도 이와 유사한 경보를 발령했다. 미국 태평양쓰나미경보센터는 통가 인근 미국령 사모아에서도 0.8m 높이의 파도를 관측했다.
이 화산 폭발로 일본 연안과 미국의 하와이, 알라스카 등 태평양 연안에도 쓰나미 경계경보가 발령됐다. 일본 기상청은 16일 0시 15분 가고시마현 아마미 군도와 도카라 열도에 최고 3m의 쓰나미가 발생할 것을 예측하고 쓰나미 경보를 발령했다. 일본에서 쓰나미 경보가 발령된 것은 2016년 11월 후쿠시마현 해상에 규모 7.4의 지진이 발생했을 때 발령한 후 5년여 만이다.
일본 정부는 쓰나미로 인한 인명피해를 우려, 총리관저에 위기관리센터를 설치하고 관계부처와 협력하며 대응하고 있다. 일본 기상청은 16일 오전 2시 기자회견을 열고 가고시마현의 아마미 군도와 도카라 열도에 쓰나미 경보를 발표하고, 홋카이도에서 오키나와현까지에 걸친 태평양 연안에는 쓰나미 주의보를 내렸다. 쓰나미 경보가 발표된 지역에서는 피해가 발생할 우려가 있음으로 해안과 강변에 거주하는 21만 3400여명에게 즉시 높은 곳과 대피소 등 안전한 장소로 피해달라고 당부했다.
※참고
https://apnews.com/article/media-environment-and-nature-new-zealand-tonga-d434936e25079859df8261780976def8
https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/news/20220116_12/
https://edition.cnn.com/2022/01/15/asia/tsunami-warning-tonga-volcano-intl-hnk/index.html
https://www.bbc.com/news/world-asia-60007119