향긋한 허브가 만드는 건강한 일자리 ‘허브이야기’

“취약계층의 건강한 일자리와 지역사회를 디자인 합니다.”

제6대 자활 명장 오인숙 대표의 허브이야기는 기초생활수급자의 자활사업으로 시작한 자활기업에서 사회적기업으로 인증 받은 기업이다. 큰 기술 없어도 잎을 채취하고 씻어 말리고, 매장에서 판매하는 일을 할 수 있게 하여 괜찮은 일자리를 만든다. 이와 같이 자주적, 자립적, 자치적인 조합 활동으로 지역의 취약계층에게는 일자리 창출과 사회서비스 제공 등 지역사회에 꾸준한 기여를 하고 있다.

허브이야기는 다섯 종류의 허브차와 비누 등이 생산·판매 하고 있다. 또한 개인위생을 유지하는데 도움이 되는 허브향 손소독제를 출시해 발 빠른 대응을 하고 있다. 제품을 만들기 위해 취급하는 허브들은 원주지역자활센터 허브누리 사업단에 소속돼 있는 취약계층 15명에게 허브 작물 재배 노하우를 전수하고, 생산되는 허브 작물 100%를 조건 없이 구매한다. 

더 나은 사회서비스와 지속 가능한 일자리를 제공해, 사회적 약자의 삶의 질 향상에 기여한다. 그 일환으로 지역 복지 기관, 아동센터 등 문화소외계층에 양질의 문화체험행사 운영한다. 취약계층의 자립기반 터전인 자활기업의 선배로서 멘토링을 담당하고 있다.

오인숙 대표는 코로나 사태로 사회적경제의 흐름도 많이 바뀌어 판로 개척에 가장 큰 어려움을 겪는 중이지만 방역에 힘쓰는 공무원들에게 간식 후원 등 지역 사회에 선한 영향력을 나누고 있다.

올해는 수출 업무와 온라인 쇼핑몰 활성화를 진행하며 신제품으로 출시 예정인 허브 치약 개발 중이다. 제품 개발과 판로 확대에 박차를 가하고 있다.

오 대표는 “지금까지 수많은 어려움에서 성장할 수 있던 것은 관계 기관과 여러 이웃들의 도움 덕분이었다"라며 “초심을 잃지 않고 더욱 활발한 기업으로 성장시켜 자활인들의 본보기가 될 것”이라고 밝혔다.

오 대표와 허브이야기는 자활인들의 자긍심을 불러일으키고 함께 웃으며 나아갈 수 있는 사회적경제 선두 주자를 향한 발걸음을 멈추지 않겠다는 포부를 밝혔다.

사회적경제를 준비하는 분들에게
어디에서나 항상 어려움이 뒤따르기 마련이지만 좌절하지 않고 자기 계발과 함께 정진해 나간다면 희망을 품을 수 있고 행복한 미래도 기다리고 있다고 감히 말씀드립니다.