KT(대표 구현모)가 ‘목소리 찾기’ 프로젝트로 농인의 목소리를 만들어 참가자들에게 전달했다고 26일 밝혔다. KT는 지난 4월 참가자 20명을 선발하고 목소리 구현에 들어갔다. 이번 목소리 찾기 프로젝트에서 KT는 국내 최초로 본인 목소리 학습 데이터 없이 목소리를 구현했다. 참가자의 목소리는 가족들의 노력과 KT의 인공지능 기술로 완성됐다.
KT는 딥러닝 기반 학습을 통해 사람의 목소리를 만드는 '개인화 음성합성기술(P-TTS)'을 보유하고 있다. 기존 음성합성기술은 한 문장이라도 본인 목소리 녹음이 필요했으나, KT는 본인의 목소리를 내기 어려운 농인들을 위해 가족 목소리 데이터만 이용했다. 각 참가자의 동성 가족 구성원들은 참가자의 목소리 구현을 위해 1,000문장을 녹음했고, 인당 평균 6시간이 소요됐다.
KT는 참가자들이 구현된 목소리로 언제나 소통할 수 있도록 전용 모바일 애플리케이션(앱) ‘마음 Talk(이하 마음 톡)’을 개발했다. 마음 톡은 목소리 찾기 참가자와 그 가족·지인들만 이용할 수 있는 서비스다.
마음 톡은 농인이 앱에 입력한 텍스트를 KT GPU 클라우드 플랫폼에 전달해 참가자 각각의 목소리로 바꾼다. 이 과정에서 GPU로 연산을 진행해 음성을 만든다. 실제 연산 시간은 1초 내외로 사용자가 체감하는 지연 없이 실시간으로 대화할 수 있다. 자주 쓰는 문장은 저장해뒀다가 필요할 때 즉시 재생을 눌러 상대방에게 음성을 전할 수 있다. 또 농인과 건청인이 한 공간에 있을 때 대화하는 것도 도와준다.
마음 톡의 기능 중 ‘내 목소리 음성·영상통화’를 이용하면 농인은 문자를 하는 방식으로 소통하고 상대방은 일반 음성통화를 하는 것처럼 대화를 나눌 수 있다. 음성통화 중간에 통화를 끊지 않고 영상통화로 전환할 수 있어 수어와 목소리를 함께 사용 가능하다.